很多大學生常會抱怨，為何在學校都學不到東西，為何在學校所學的專業都無法在職場上運用。理論與實務無法結合，無法學以致用，學用落差，學歷無用論等質疑聲浪此起彼落。對學校所學專業的懷疑，讓很多學生開始逃離課堂，甚至懷疑上大學的必要性。身為教育工作者，我們必須正視理論與實務無法結合，無法學以致用，學用落差的問題。但同學也要好好思考的是，大學四年當中，你真正應該學習的是甚麼，四年時間，你應該如何運用與規劃，讓自己畢業時，具備一生受用不盡，別人無法取代的職場競爭力。
沒錯，非常多的大學教授沒有職場的經驗，他可能過去的生涯都是在學生口中的學術理論的象牙塔中學習成長。所以同學可以看見，沒有創業經驗的老師在教你創業，沒有當過主管的老師在教你領導，沒有實務經驗的老師在教你企業診斷技巧。是的，這些老師是沒有實戰經驗，他們所教的專業也不見得可完全應用在職場上，甚至有些專業是過時的。但他們在過去的教育中，一直在培養一些學術的「軟實力」，諸如: 邏輯力、思辨力、分析力、系統力、組織力、學習力等，讓他們能與時俱進，分析思考，把企業的現狀用一個有組織有系統的方式教給你，讓你去職場應用。一個學者能不能成為好老師，關鍵也在於他具不具備這些軟實力，而不是專業。畢竟學術與實務的專業也不斷在改變，若不能與時俱進，不斷學習新的專業，創造新的專業，這些老師也很快會被淘汰。
反觀同學也是一樣。大學畢業十年後，回顧一下你大學所學，能當時所學的專業可能都不復存在，那是否意謂著你浪費了四年時間？再思考一下，大學為什麼要有通識課程？為什麼要上體育課？為什麼要有社團活動？為什麼要有服務學習？為什麼住宿的生活也會對自己未來的成長有幫助？這些好像都跟你學的「專業」沒有太大關係。這些不是用來調劑你無趣的大學生活，而是在潛移默化中培養你的「軟實力」。
那有那些「軟實力」的培養對大家的職涯發展會有幫助呢? 我今天就只談三個最基本「軟實力」：態度、學習力、和禮貌。
1.
態度。這個大家聽膩的名詞，這個大家耳熟能詳，老師整天叮囑的名詞，大家絕對不會陌生，也沒有任何東西可取代它。其實大家也都很清楚企業在召募人才時，最重視的就是態度。這包括了你的學習態度，工作態度，待人接物的態度，自我負責的態度，大到生活的態度，人生的態度。把一件小事從頭到尾做到好，認真盡責，主動積極，不挑工作，勿以事小而不為都是好的態度。在學校中，對每門課的學習，對每個考試的準備，對每份作業的自我要求，對團隊活動中的認真參與，對被交付任務的負責都是在培養自己的態度。在細節上。如上課不遲到早退，不能來上課知道透過規定管道請假，認真抄筆記，這都是態度的培養，只不過當學生的你，都忽略掉了。一旦有了態度，養成了習慣，在職場上一定無往不利，不是嗎?
2.
學習力。資訊科技的發達，不但使得產品生命週期縮短，也使得新知識，新專業，新技術不斷的產生。學習是沒有終點的，每個人不論是在職場或是在學校都必須不斷的學習新知識，新專業，新技術。在這個數位時代中，知識的取得更加的方便，知識的擴散也越來越快，唯有不斷的學習，迅速的學習，主動的學習才能讓自己具有職場競爭力。而這一切的基礎，在於自我學習力。在學校，或許還可依靠老師來督促自己學習，進入職場後，學習的主動權則完全是在自己身上。若在學校沒有養成學習的習慣，大量閱讀的習慣，職場與家庭的壓力將使得你的學習動機更加減弱，而喪失學習的能力。
3.
禮貌。跟年輕人談禮貌好像是一件很奇怪的事，跟年輕人談禮貌，好像只是證明我們老了，思維守舊。但我總覺得有禮貌的孩子是得人疼的孩子，有禮貌的孩子會是個受歡迎的孩子。常有老師跟我抱怨，為什麼現在學生寫信給老師不會用「您」這個字，我只能淡淡的回應，在同學的google字典中查不到這個字。我們來看看一些現象，在難為的服務業中，顧客會去抱怨服務態度不好，為什麼你會抱怨？再思考一下，當你在排隊等電梯時，有人突然間從後面插隊進了電梯，或者是電梯門開了，你還沒出來，就有人擠進電梯裏，你會有甚麼反應？這背後的問題牽涉到「禮貌」。所以禮貌對年輕人而言也是重要的，也是在乎的。為什麼禮貌是重要的，因為你希望被尊重，但人必自重而人重之。我也不認為隨著時代的開放。禮貌已經成為歷史名詞。我常告訴學生，走在校園看到老師要懂得打招呼，這是種禮貌。也只有養成這個習慣，你到了職場才會跟同事打招呼，跟主管打招呼，這對你的人際力是有很大幫助的。在職場上要有人際吸引力，要做個受歡迎的人，禮貌是最最基本的互動方式。不管通訊社交軟體如何日新月異，溝通過程中，書信的禮儀，社交的禮儀都是重要的，背後的基礎就是禮貌。
我談管理很喜歡談「習慣」，因為很多事都與習慣有關，畢竟人的行為模式之所以難以改變，就在於已經養成習慣，而這習慣會在你平常的生活中很自然地展現出來。而「軟實力」就是一種習慣，一個經年累積下來的習慣或行為模式，而這個習慣或行為模式會展現在日常生活與職場工作中，讓你無所遁形。專業會退流行，專業會消失，專業會不斷的被新專業取代。但唯一不會被取代的是，你認真培養累積的「軟實力」。「軟實力」是你在職場上無往不利的通行證，「軟實力」是你人生中別人無法取代你的核心競爭力，「軟實力」更是你成功人生的基本要件。好好利用在學校的期間，培養你的「軟實力」，讓「軟實力」成為你在生活中和職場上做人做事的好習慣。
(李弘暉，美國俄亥俄州立大學 (The Ohio State University)博士，元智大學管理學院領導暨人力資源學程副教授)
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